Journée mondiale de prévention de la noyade : redonner vie aux bassins, protéger les populations

La Journée mondiale de la prévention des noyades met en avant le rôle essentiel que jouent les installations aquatiques sûres et accessibles pour aider les gens à apprendre à nager, à prendre confiance dans l’eau et à renforcer le bien-être des communautés. Dans de nombreuses régions du monde, cependant, les collectivités sont confrontées à un défi croissant en matière d’infrastructures. Dans plusieurs pays d’Europe et en Australie, de nombreuses piscines municipales construites entre les années 1960 et 1980 arrivent en fin de vie, tandis que d’autres collectivités ne disposent toujours pas d’installations aquatiques adaptées.

Chaque piscine qui ferme ne représente pas seulement la perte d’un lieu dédié au sport. Elle supprime également un cadre essentiel pour enseigner les gestes qui sauvent, promouvoir l’inclusion et offrir des possibilités d’activité physique. En tant que partenaire mondial de World Aquatics depuis 2009 et fournisseur de bassins pour six éditions des Jeux Olympiques, Myrtha Pools collabore avec les gouvernements, les fédérations et les collectivités locales afin de préserver, rénover et construire des installations aquatiques qui élargissent l’accès à la natation pour les générations futures.

À l’occasion de la Journée mondiale de prévention des noyades, Giorgio Minisini, nageur artistique olympique et ambassadeur de World Aquatics, a rejoint de jeunes athlètes de l’Aole ASD au centre Aquamore Ghedi, en Italie. À travers des activités de natation et d’inclusion, cet événement a mis en avant l’importance de la sécurité aquatique et l’intérêt de créer des expériences positives dans et autour de l’eau.

« J’ai toujours pensé que l’eau était un outil extraordinaire d’inclusion. Apprendre à nager ne se résume pas à la pratique d’un sport : c’est une compétence qui peut sauver des vies. Je suis fier de soutenir l’initiative de Myrtha Pools, car investir dans des installations publiques modernes, sûres et accessibles, c’est donner à davantage de personnes la possibilité de prendre confiance dans l’eau tout en contribuant concrètement à la prévention des noyades » – Giorgio Minisini.

L'Italie illustre un défi commun à de nombreux pays développés. À mesure que l'entretien des piscines publiques vieillissantes devient de plus en plus coûteux, les communes risquent de perdre des infrastructures essentielles au service de leurs communautés locales. Grâce à ses technologies brevetées RenovAction et Skin, Myrtha Pools permet de moderniser les installations existantes plutôt que de les démolir, prolongeant ainsi leur durée de vie tout en réduisant les coûts, les délais de construction et l'impact environnemental.

Ce même défi est particulièrement visible en Australie, où des centaines de centres aquatiques approchent de la fin de leur durée de vie prévue. Myrtha Pools collabore avec Royal Life Saving Australia pour aider les collectivités à construire ou à rénover des installations résilientes. Cela inclut la transformation de piscines extérieures saisonnières en centres couverts ouverts toute l’année, comme c’est le cas à George Town en Tasmanie, ainsi que la rénovation rapide d’installations aquatiques dans des collectivités isolées, notamment les piscines de Wadeye et de Katherine dans le Territoire du Nord. Ces projets contribuent à préserver l’accès à des espaces aquatiques sûrs pour les collectivités, quel que soit leur code postal.

La préservation des installations existantes ne représente qu’une partie du défi.

En France, les bassins de compétition temporaires des Jeux Olympiques de Paris 2024 sont en cours de transformation en centres aquatiques publics permanents destinés à desservir des zones qui ont historiquement eu un accès limité aux installations de natation. Laurent Ciubini, directeur général de la Fédération française de natation (FFN), estime que cette initiative démontre comment l’héritage olympique peut contribuer directement à améliorer la santé publique :

« L’héritage des Jeux de Paris 2024 ne se limite pas aux médailles ; il s’agit d’un héritage social tangible. La transformation de bassins olympiques temporaires en centres aquatiques publics permanents au sein de communes dépourvues d’installations aquatiques, telles que Sevran, Bagnolet et, plus largement, la Seine-Saint-Denis, a permis de lutter contre les inégalités d’accès aux piscines et, par conséquent, aux programmes d’apprentissage de la natation. Ce succès a été rendu possible grâce à la technologie de notre partenaire, Myrtha Pools. Son expertise unique dans la conception de bassins pour les collectivités a permis la création d’installations de pointe dédiées à l’apprentissage de la natation. Il existe un lien profond entre notre mission et le savoir-faire de Myrtha : un ensemble de valeurs fondamentales communes qui placent la sécurité et l’inclusion au cœur de toutes nos actions, renforcées par la clarté et la transparence offertes par leurs bassins en acier inoxydable blanc.

Aujourd’hui, avec le programme « Savoir Nager » et le lancement de « Baignade Citoyenne », nous célébrons une vision dans laquelle l’eau n’est plus un privilège, mais un droit pour chaque citoyen et un pilier de la santé publique. Aux côtés des collectivités locales et de Myrtha, nous construisons un avenir dans lequel chaque enfant, quel que soit son code postal, pourra se sentir en sécurité dans l’eau. »

Une approche similaire laisse un héritage durable au Japon, où sept écoles disposent désormais de bassins issus des Jeux de Tokyo 2020. Aux États-Unis, V3 Sports a transformé un bassin Myrtha, initialement construit pour les sélections olympiques américaines, en un centre communautaire dynamique situé dans le nord de Minneapolis, proposant des milliers d’heures de cours de natation et de formation à la sécurité aquatique.

Comme l’explique Molly Belk, responsable de programme chez V3 Sports : « L’accessibilité et le tissage de liens grâce à l’eau sont au cœur de notre programme. Nous sommes fiers de proposer des ateliers familiaux de sécurité aquatique, qui vont au-delà de l’enseignement traditionnel. Ces expériences très enrichissantes donnent aux familles l’occasion de s’initier à la sécurité aquatique dans un environnement bienveillant, d’explorer leurs propres expériences de natation et de renforcer ensemble leur confiance dans et autour du bassin.

Notre complexe dispose d’un bassin Myrtha de 25 yards, offrant un espace de grande qualité pour l’enseignement, la pratique et l’engagement communautaire. Grâce à une collaboration étroite, notre programme de cours s’appuie sur plus de 12 partenariats avec des écoles et des associations locales, garantissant ainsi aux jeunes de toute la ville un accès régulier à l’apprentissage de la natation et à la sensibilisation à la sécurité aquatique. »

Dans les communautés où aucune infrastructure aquatique adaptée n’a jamais existé, la priorité est différente : créer des lieux sûrs et accessibles où les gens peuvent apprendre à nager. Cet engagement s’étend à l’ensemble des Caraïbes grâce à l’initiative « Pools for All », qui s’inscrit dans le cadre plus large du programme d’apprentissage de la natation « Discover Water » de World Aquatics. À la Grenade, Myrtha Pools a contribué à ce programme en fournissant la technologie nécessaire à la construction de la première piscine nationale de 25 mètres du pays. Cette installation ouvre de nouvelles perspectives pour des programmes structurés d’apprentissage de la natation dans une nation entourée d’eau. Pour Veda Bruno-Victor, secrétaire générale du Comité olympique de la Grenade, son importance va bien au-delà du sport :

«Quand on vit sur une île, apprendre à nager est essentiel», a-t-elle déclaré. Évoquant le premier bassin national de 25 mètres de la Grenade, elle a ajouté : «Nous rêvons depuis de nombreuses années de disposer d’installations dédiées à l’apprentissage de la natation dans tout le pays. Grâce à l’engagement de World Aquatics, de Myrtha Pools et du Comité olympique de la Grenade, ce rêve devient enfin réalité. C’est un premier pas pour offrir aux générations futures la possibilité d’acquérir des compétences qui peuvent leur sauver la vie. »

En Colombie, Myrtha Pools poursuit son partenariat de longue date avec la Fédération colombienne de natation (FECNA), en soutenant le développement de nouvelles installations de compétition et d’entraînement à travers le pays. Au-delà du sport de haut niveau, cette initiative permet à davantage d’enfants et de communautés locales d’acquérir des compétences essentielles en matière de sécurité aquatique.

Comme l’explique Andrés Erazo, directeur technique et des projets de la Fédération colombienne de natation : « Nous pensons qu’il est essentiel que chacun ait la possibilité d’apprendre à nager dans des bassins publics. La sécurité aquatique est fondamentale pour la santé publique et pour le développement social des enfants. En collaboration avec la Fondation Mariana Novoa, nous avons formé plus de 8 000 professionnels et dispensé des cours de natation gratuits à plus de 10 300 enfants. Ce partenariat est rendu possible grâce à la technologie de pointe de Myrtha Pools, qui nous permet d’offrir des bassins de haute qualité à tous nos enfants. »

Que ce soit en Europe, en Australie, en Amérique du Nord, en Amérique du Sud ou dans les Caraïbes, ces exemples montrent comment l’investissement dans les infrastructures aquatiques peut contribuer à des communautés plus sûres, plus saines et plus inclusives. Qu’il s’agisse de rénover des bassins municipaux vieillissants, de créer des héritages durables à la suite de grands événements sportifs ou d’élargir l’accès dans des zones où aucune installation n’existait auparavant, l’objectif reste le même : donner à davantage de personnes la possibilité d’apprendre à nager, de se sentir en sécurité dans l’eau et de profiter d’espaces aquatiques conçus pour servir les communautés pendant des générations.